IMS(IP多媒体子系统)可以同时支持固定接入和移动接入,使运营商能够为客户提供基于Internet的应用、服务和协议的多媒体业务。同时,IMS还能集中语音、图像、消息、数据和Web技术为无线用户服务,把Internet的发展和无线通信发展结合起来,在NGN的发展过程中,软交换和IMS被业界认为是网络融合和业务融合的新手段和发展方向。
众所周知,针对固网NGN的发展,截止到目前软交换已取得极大进展。同样,对于最初先是基于3GPP的IMS而言,在移动网NGN方面的发展也是如鱼得水。但是,在目前运营商朝着固网移动网融合、业务融合的发展趋势下,IMS由于移动接入方式和固定接入方式在终端、接入网络以及资源调度方式上的差别,使得IMS核心网络的功能更加复杂,增加了实现的难度,IMS的不成熟似乎注定将担当一种过渡的角色。
标准的不统一,各企业产品之间存在兼容性、UMA(非授权移动接入)和SDP(业务传送平台)的存在和发展使得IMS正处于承前启后的地位。
在国际上,由于传统主导运营商为抵御来自新兴竞争者IP电话领域的威胁,以及固网运营商欲借IMS进入移动通信领域的缘故,IMS得到迅猛发展。但是我们也看到,意大利电信放弃IMS选择UMA,通过部署UMA,移动运营商可以通过提供增强的服务计划,将领地扩展到传统移动业务之外,来获取固话服务收入。与此同时,固网运营商则可在他们传统的本地、长距离和宽带接入服务上增加移动服务,同时仍保留他们自己的固定网络基础设施上的业务。此外,UMA还可以融合蜂窝网络和任何基于IP的无线接入网络,例如IEEE802.16(WiMAX)、IEEE802.20移动宽带无线接入(MBWA)和超宽带(UWB)网络。
与意大利电信不谋而合的是,法国Orange和日本NTT DoCoMo 也对IMS失去了热情,他们把目光盯向了SDP,希望通过SDP业务层平台以更低的平均运作成本来高效、可靠地创建和管理更加丰富多样的通信、信息服务、媒体服务类增值业务。即使SDP还没有考虑好如何要涵盖所有电信业务,而不单单只是基于移动、固定网络或下一代网络的语音、数据、多媒体增值业务和内容,并且SDP还面临运营商网络如何优化,才能使其更有效融入到运营商的传输环境中等问题。
目前,作为一个不以技术为核心的系统建设,而以商业流程为核心的系统建设,主流的IT厂商和电信设备供应商都开始自行设计SDP框架模型,并开发出了相应的产品,有些产品已经被一些电信运营商采用,并进行了现网部署。同时一些电信运营商也自行设计了自认为理想的SDP框架模型,并已开始组织合作伙伴进行开发和部署。
对于中国运营商而言,同样也面临着上述问题,而运营商的态度在很大程度上将决定IMS的发展。或许,随着众多企业的参与和标准的演进,IMS当前所面临的问题将逐一化解。毕竟,在当前,IMS仍然是最好也是最为实际的解决方案。
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